В конференц-зале Института международных отношений в онлайн-формате проведена лекция на тему «ЮНЕСКО: Шелковый путь и место Древнего Мерва». Перед студентами и преподавателями ИМО, Международного университета гуманитарных наук и развития выступил профессор Института археологии Лондонского университета, ведущий советник ЮНЕСКО по вопросам Великого Шёлкового пути Тимоти Уильямс, который неоднократно принимал участие в работе совместных археологических экспедиций на территории нашей страны. Древний Мерв многие годы входит в поле научных интересов учёного, под его руководством в Институте археологии Лондонского университета реализуется специальный проект. Стоит отметить, что этот Институт тесно сотрудничает с Министерством культуры Туркменистана в вопросах охраны и изучения исторических памятников. Отметив, что труд Президента Гурбангулы Бердымухамедова «Туркменистан - сердце Великого Шёлкового пути» широко востребован среди его коллег по работе и студентов, английский учёный выразил признательность главе государства за масштабную деятельность по популяризации историко-культурного наследия туркмен, предоставляемые возможности для развития международного научного сотрудничества. В ходе лекции были затронуты такие темы, как достопримечательности Древнего Мерва, его ирригационные системы, роль реки Мургаб и др. Профессор подчеркнул значение современных геоморфологических исследований, достижений в области палеогеографии, аэро- и космического картографирования. Как отмечалось, археологические изыскания подтверждают тот факт, что за две тысячи лет до того, как сложилась система караванных маршрутов между Европой и Китаем, чьи трассы пролегали через территорию современного Туркменистана, здесь уже существовали торговые артерии, соединявшие Маргиану с древнейшими цивилизациями Индии и Месопотамии. По окончании лекции слушателям была предоставлена возможность в онлайн-режиме задать вопросы учёному.